L’équipe del professor Ken Ridgway della Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization ha individuato una nuova e rilevante corrente oceanica che svolge un ruolo cruciale nell’innalzamento delle temperature globali. Le masse d’acqua che si spostano dalla Tasmania verso sud corrono a una profondità di circa 800-1000 metri, costituendo un enorme circolo che collega i bacini oceanici indiano, pacifico e atlantico. L’aumento di acqua dolce dovuto allo scioglimento delle calotte polari sta modificando le correnti oceaniche e i loro meccanismi di funzionamento. Il meccanismo di funzionamento di tutte le correnti marine e in particolare della grande corrente marina globale (“Great Ocean Conveyor Belt”), si basa sulle differenze tra la temperatura e la salinità dell’acqua marina tra zone diverse del pianeta. La temperatura e la salinità di una certa massa d’acqua infatti ne influenzano la densità e quindi anche il peso e la dinamica rispetto alle masse d’acqua circostanti. La nuova corrente oceanica è ancora da analizzare, tuttavia gli imponenti flussi costituiscono un importante elemento nello studio del riscaldamento globale.
Fonte: Il Corriere della Sera Online, 16 Agosto 2007 http://www.corriere.it/Primo_Piano/Scienze_e_Tecnologie/2007/08_Agosto/16/nuova_corrente_marina.shtml
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Hans Island, piccolo atollo situato tra la parte Nord di Ellesmere Island e la Groenlandia, potrebbe divenire il fulcro della prima controversia climatica internazionale. Si ritiene infatti che il graduale scioglimento dei ghiacci legato al riscaldamento globale semplificherà l’accesso alle risorse minerarie e petrolifere dell’area artica. Inoltre questo fenomeno dovrebbe favorire la riapertura del celebre passaggio a Nord Ovest, una eventualità di grande rilievo per l’apertura di nuove rotte navali. In seguito alla rivendicazione russa circa la presunta continuità tra la catena montuosa sottomarina del Lomonossov e la Siberia, manovre militari senza precedenti sono state avviate dal governo canadese nella regione e anche i Danesi hanno fatto sapere che rivendicano parte dei fondali. Norvegia e Russia, inoltre, entrambi Paesi firmatari della Convenzione ONU sul diritto del mare, hanno avanzato pretese circa la sovranità sulla piattaforma continentale anche oltre le 200 miglia, un’opzione che va esercitata entro 10 anni dalla ratifica del trattato. Gli USA, che non lo hanno mai ratificato, starebbero velocizzando la procedura, in considerazione del rilevante interesse per l’area in questione.
Fonti: Panorama, 26 luglio 2007, n. 30; Le Figaro on-line, 17 agosto 2007
http://www.lefigaro.fr/international/20070817.WWW000000730_pole_nord_la_contre_attaque_des_occidentaux.html
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